Corot este unul dintre cei mai mari peisagiști din istoria picturii. Opera sa se inspiră din tradiția neoclasică și anticipează pictura în aer liber al impresionismului. Claude Monet a exclamat în 1897: „Aici este un singur maestru – Corot. Nu suntem nimic în comparație cu el, nimic”. 

Ville d’Avray

Contribuțiile sale la portretistică nu sunt mai puțin importanteDegas a preferat portretele lui Corot peisajelor sale, iar figurile clasice ale lui Picasso aduc un omagiu deschis influenței lui Corot.

Criticii de artă i-au împărțit opera în perioade, dar perioadele sunt adesea vagi, deoarece adesea a finalizat un tablou  la ani după ce l-a început. În perioada sa de început, el a pictat în mod tradițional și „strâns” – cu o exactitate a detaliului, contururi clare, pensula folosită fiind subțire și cu o definiție absolută a obiectelor pe tot parcursul, cu o vopsea de bază monocromatică sau eboșă.  După ce a ajuns la 50 de ani, metodele lui s-au schimbat pentru a se concentra pe amploarea tonului și pe o abordare a puterii poetice transmise prin aplicarea unor tușe mai groase de vopsea; iar aproximativ 20 de ani mai târziu, de pe la 1865 încolo, felul său de a picta a devenit mai liric, cu o notă impresionistă. Această evoluție a expresiei poate fi văzută ca marcând tranziția de la picturile în aer liber ale tinereții sale, cu lumină naturală caldă, la peisajele create în studio ale maturității sale târzii, învăluite în tonuri uniforme de argintiu. În ultimii 10 ani ai creatiei, a devenit „Părintele Corot” al cercurilor artistice pariziene, și a fost privit cu afecțiune personală și recunoscut drept unul dintre cei mai mari cinci sau șase pictori de peisaj din pictura universala, alături de Meindert Hobbema, Claude LorrainJMW Turner și John ConstableÎn viața sa lungă și productivă, a pictat peste 3.000 de tablouri. 

Deși adesea creditat ca un precursor al practicii impresioniste, Corot și-a abordat peisajele mai tradițional decât se crede de obicei. Față de impresioniștii veniți mai târziu, paleta lui Corot este restrânsă, dominată de maro și negru („culori interzise” la impresioniști), alături de verde închis și argintiu. Deși păreau uneori a fi rapide și spontane, de obicei tușele sale erau controlate și atente, iar compozițiile sale bine gândite și, în general, redate cât mai simplu și concis posibil, sporind efectul poetic al imaginilor. După cum a afirmat el, „Am observat că tot ceea ce a fost făcut corect la prima încercare a fost mai adevărat, iar formele mai frumoase”.

Abordarea lui Corot față de subiectele sale a fost la fel de tradițională. Deși a fost un susținător major al studiilor în aer liber, el a fost în esență un pictor de studio și puține dintre peisajele sale terminate au fost finalizate înainte de motiv. Pentru cea mai mare parte a vieții, Corot și-a petrecut verile călătorind și colecționând studii și schițe, iar iernile terminând lucrări mai elaborate, pregătite pentru piață.  De exemplu, titlul lui Baiai din insulele Borromee (1865–70) se referă la Lacul Maggiore din Italia, în ciuda faptului că nu fusese în Italia de 20 de ani.  Accentul său pe desenarea imaginilor din imaginație și memorie, mai degrabă decât observarea directă, era în concordanță cu gusturile juraților Salonului, în care era membru.

 

În anii 1860, Corot a devenit interesat de fotografie, făcând el însuși fotografii și făcând cunoștință cu mulți fotografi, ceea ce a avut ca efect reducerea paletei sale de pictură și mai mult în concordanță cu tonurile monocrome ale fotografiilor. Acest lucru a avut ca rezultat ca picturile sale să fie și mai puțin dramatice, dar oarecum mai poetice, rezultat care i-a determinat pe unii critici să constate o monotonie în opera sa ulterioară.

Sfântul Sebastian Salvat de Sfintele Femei

 

Théophile Thoré a scris că Corot „are doar o singură octavă, extrem de limitată și într-o tonalitate minoră; ar spune un muzician. El știe abia mai mult de un singur moment al zilei, dimineața, și o singură culoare, gri pal”.

Corot a răspuns: Ceea ce este de văzut în pictură, sau mai degrabă ceea ce caut, este forma, întregul, valoarea tonurilor… De aceea pentru mine culoarea vine după, pentru că iubesc mai mult decât orice altceva efectul, armonia tonurilor, în timp ce culoarea îți oferă un fel de șoc care nu-mi place. Poate că excesul acestui principiu îi face pe oameni să spună că am tonuri de plumb. 

În aversiunea sa față de culorile șocante, Corot s-a îndepărtat brusc de impresioniștii în creștere, care au îmbrățișat experimentarea unor nuanțe vii.

Bornova, İzmir 

Pe lângă peisajele sale, Corot a produs o serie de portrete . În timp ce subiectele au fost uneori plasate în cadre pastorale, acestea au fost în mare parte piese de studio. La fel ca peisajele sale, ele se caracterizează printr-un lirism contemplativ, picturile sale târzii L’Algérienne (Femeia algeriană) și La Jeune Grecque (Fata greacă) fiind exemple .  Corot a pictat aproximativ cincizeci de portrete, mai ales ale familiei și prietenilor.

Femeie cu perlă 

 

O femeie citind 

 

Corot a pictat, de asemenea, treisprezece nuduri cum este Les Repos (1860) uimitor de asemănătoare ca ipostază cu Ingres. Celebra Le Grande Odalisque (1814), este în schimb o bacantă rustică. În, probabil, ultimul său portret, Lady in Blue (1874), Corot realizează un efect care amintește de Degas, delicat, dar expresiv. În toate cazurile în portretele sale, culoarea este restrânsă și este remarcabilă prin puterea și puritatea sa. Corot a realizat, de asemenea, multe gravuri și schițe în creion. Unele dintre schițe au folosit un sistem de simboluri vizuale – cercuri reprezentând zone de lumină și pătrate reprezentând umbra. El a experimentat, de asemenea, procesul de clișeu verre – un hibrid de fotografie și gravură.  Începând cu anii 1830, Corot a pictat și panouri decorative și pereți în casele prietenilor, ajutat de studenții săi.

               Detaliu – The Little Bird Nesters 

Destin postum

 

Lucrările lui Corot sunt găzduite în muzee din Franța și Țările de Jos, Marea Britanie, America de Nord  și Rusia.

Cererea mare pentru lucrările lui Corot și stilul său de pictură târzie relativ ușor de imitat au dus la o producție uriașă de falsuri Corot între 1870 și 1939. René Huyghe a glumit celebru că „Corot a pictat trei mii de pânze, dintre care zece mii au fost vândute în America”Deși aceasta este o exagerare plină de umor, s-au strâns mii de falsuri, doar colecția Jousseaume conținând 2.414 astfel de lucrări.  La problemă, s-a adăugat atitudinea permisivă a lui Corot, care a încurajat copierea lucrarilor.  El le-a permis studenților săi să-i copieze lucrările și chiar să le împrumute pentru a le returna ulterior, a retușat și a semnat copii pentru studenți și colecționari, iar el a împrumutat lucrări copiatorilor profesioniști și agențiilor de închiriere.  Potrivit catalogistului lui Corot, Etienne Moreau-Nélaton, „Toleranta maestrului a autentificat aceste replici cu câteva retușuri personale și decisive. Când nu a mai fost acolo pentru a-și termina „dublele”, elevii au continuat să le producă fără el ” .

 

Două dintre lucrările lui Corot sunt prezentate și joacă un rol important în intriga filmului francez din 2008 L’Heure d’été (titlul în engleză Summer Hour ). Filmul a fost produs de Musée d’Orsay, iar cele două lucrări au fost împrumutate de muzeu pentru realizarea filmului.

Există o stradă numită Rue Corot pe Île des SœursQuebec, numită după artist.

În romanul lui Arthur Conan Doyle din 1890, Semnul celor patru, Thaddeus Sholto are o lucrare necunoscută a lui Corot.

 

 

 

Rubrica realizata de Cezar Corâci