21 mai este a 141-a zi a calendarului gregorian. Mai sunt 224 de zile până la finele anului.
Evenimente
293: Împărații romani Dioclețian și Maximian îl numesc pe Galerius ca Cezar; începe perioada celor patru conducători cunoscută sub numele de tetrarhie.
987: A decedat Regele Ludovic al V-lea al Franței
996: Otto al III-lea în vârstă de șaisprezece ani este încoronat împărat al Sfântului Imperiu Roman.
1254: A decedat Conrad al IV-lea al Germaniei (n. 1228)
1363: Elisabeta de Pomerania se căsătorește la Cracovia cu împăratul Carol al IV-lea și va fi încoronată luna viitoare ca regină a Boemiei. Căsătoria a ajutat la ruperea colației anti-cehe condusă de Ducele Rudolf al IV-lea al Austriei.
1403: Henric al III-lea al Castiliei îl trimite pe Ruy González de Clavijo ca ambasador în fața lui Timur Lenk pentru a discuta posibilitatea unei alianțe între Timur și Castilia împotriva Imperiului otoman.
1420: În calitate de Regentă, soția regelui Franței, Isabeau de Bavaria, semnează Tratatul de la Troyes, prin care își reneagă propriul fiu, pe Delfinul Carol, recunoscându-l pe ginerele ei, Henric al V-lea al Angliei, drept moștenitor al Coroanei franceze.
1471: A decedat Regele Henric al VI-lea al Angliei (n. 1421)
1471: S-a născut Albrecht Dürer, pictor și gravor german (d. 1528)
1481: A decedat Regele Christian I al Danemarcei (n. 1426)
1502: Insula Sfânta Elena este descoperită de exploratorul portughez João da Nova.
1527: S-a născut Filip al II-lea al Spaniei (d. 1598)
1639: A decedat Tommaso Campanella, filosof italian (n. 1568)
1647: A decedat Pieter Corneliszoon Hooft, poet olandez (n. 1581)
1653: S-a născut Eleonora Maria Josefa de Austria, regină consort a Poloniei (d. 1697)
1674: Nobilimea îl alege pe Jan Sobieski rege al Poloniei și Mare Duce al Lituaniei.
1688: S-a născut Alexander Pope, poet englez (d. 1744)
1690: A decedat John Eliot, misionar englez (n. 1604)
1712: Capitala Rusiei a fost mutată de către țarul Petru I de la Moscova la Sankt Petersburg.
1734: A decedat Philippine Élisabeth de Orléans (n. 1714)
1775: S-a născut Lucien Bonaparte, politician și militar francez, fratele mai mic al lui Napoleon (d. 1840)
1792: S-a născut Gaspard Coriolis, matematician, fizician, inginer francez (d. 1843)
1799: S-a născut Mary Anning, colecționar de fosile și paleontolog, britanică (d. 1847)
1801: S-a născut Prințesa Sofia Wilhelmina a Suediei, Mare Ducesă de Baden (d. 1865)
1806: A decedat Prințesa Maria Antonia de Neapole și Sicilia (n. 1784)
1814: Se încheie Bătălia de la Arcis-sur-Aube din cadrul Războiului celei de-a Șasea Coaliții. Trupele franceze conduse de Napoleon sunt nevoite să se retragă în fața trupelor austriece conduse de Schwarzenberg.
1821: Tudor Vladimirescu, conducătorul Revoluției de la 1821, a fost arestat în tabăra de la Golești și predat lui Alexandru Ipsilanti.
1826: S-a născut Karl Storck, sculptor român de origine germană (d. 1887)
1829: A decedat Petru I, Mare Duce de Oldenburg (n. 1755)
1836: A decedat Barbu Paris Mumuleanu, poet român (n. 1794)
1843: S-a născut Maria Isabella, Prințesă de Toscana, Contesă de Trapani (d. 1901)
1843: S-a născut Paul Avril, ilustrator și pictor francez (d. 1928)
1844: S-a născut Henri Rousseau, pictor francez (d. 1910)
1850: S-a născut Giuseppe Mercalli, vulcanolog și preot italian (d. 1914)
1851: S-a născut Léon Bourgeois, politician francez, prim-ministru al Franței, laureat Nobel (d. 1925)
1855: S-a născut Constantin Dobrogeanu-Gherea, critic literar român (d. 1920)
1860: S-a născut Willem Einthoven, fiziolog olandez, inventatorul electrocardiografului, laureat al Premiului Nobel (d. 1927)
1863: S-a născut Arhiducele Eugen de Austria, Mare Maestru al Cavalerilor Teutoni (d. 1954)
1864: S-a născut Prințesa Stéphanie a Belgiei, soția Prințului Rudolf al Austriei (d. 1945)
1877: Mihail Kogălniceanu a proclamat în Parlamentul României, în numele guvernului, independența – expresie a dorinței întregului popor, primită cu mare bucurie.
1880: S-a născut Tudor Arghezi (Ion N. Theodorescu), poet, prozator și publicist român (d. 1967)
1881: Clara Barton a înființat serviciul american de Crucea Roșie.
1881: S-a născut Iosif Iser, pictor român (d. 1958)
1885: S-a născut Prințesa Sofia de Schönburg-Waldenburg, prințesă a Albaniei (d. 1936)
1886: S-a născut Mihail David, geograf și geolog român (d. 1954)
1887: S-a născut Alexandru Borza, botanist român (d. 1971)
1887: S-a născut Florica Musicescu, pianistă și profesoară română de pian, unul din fondatorii școlii române de pian (d. 1969)
1892: A decedat Grigore I. Cobălcescu, întemeietorul școlii românești de geologie (n. 1831)
1894: A decedat August Kundt , fizician german (n. 1839)
1897: S-a născut Smaranda Brăescu, aviatoare și parașutistă română (d. 1948)
1899: S-a născut Constantin Bobescu, compozitor român (d. 1992)
1902: S-a născut Marcel Lajos Breuer, arhitect american (d. 1981)
1904: La Paris a fost înființată „Federația Internațională de Fotbal” (FIFA).
1904: S-a născut Robert Montgomery, actor american (d. 1981)
1906: S-a născut Profira Sadoveanu, prozatoare, fiica lui Mihail Sadoveanu (d. 2003)
1915: S-a născut Mircea Petrescu–Dâmbovița, arheolog și istoric român (d. 2013)
1921: S-a născut Andrei Saharov, fizician rus, laureat al Premiului Nobel (d. 1989)
1923: S-a născut Dorothy Hewett, scriitoare australiană (d. 2002)
1924: În încercarea de a demonstra superioritatea lor intelectuală comițând „crimă perfectă”, doi studenți bogați de la Universitatea din Chicago, Nathan Leopold și Loeb Richard Junior, l-au răpit și ucis pe Robert „Bobby” Franks în vârstă de 14 ani. Au simulat o răpire, apoi au trimis o notă de răscumpărare familiei victimei.
1925: S-a născut Lucia Dalia Aramă, istoric român (d. 2003)
1926: S-a născut Constantin Arvinte, dirijor, compozitor și folclorist român (d. 2021)
1927: Lindbergh a aterizat la Paris, după primul zbor solitar traversând Atlanticul.
1928: A decedat Hideyo Noguchi, medic bacteriolog japonez (n. 1876)
1932: S-a născut Ileana Vulpescu, prozatoare și traducătoare română (d. 2021)
1940: S-a născut Ildikó Pécsi, actriță maghiară (d. 2020)
1948: S-a născut Leo Sayer, cântăreț britanic
1949: A decedat Klaus Mann, scriitor germano–american, fiul lui Thomas Mann (n. 1906)
1953: S-a născut Călin Vlasie, poet, eseist, editor român
1955: S-a născut Levente Csaba Szekely, politician român
1960: S-a născut Anda Onesa, actriță română
1961: A avut loc premiera spectacolului „Cum vă place”, de William Shakespeare, în montarea lui Liviu Ciulei, la Teatrul „Lucia Sturza Bulandra”, cu Clody Bertola în rolul Rosalindei, moment de referință pentru dezvoltarea teatrului românesc.
1964: A decedat James Franck, fizician german, laureat al Premiului Nobel (n. 1882)
1964: A decedat Tudor Vianu, filosof, estetician, critic literar, scriitor, comparatist, memorialist român (n. 1898 (S.N.))
1970: A decedat Crin Teodorescu, regizor și teoretician de teatru român (n. 1925)
1971: A avut loc, la București, prima audiție a compoziției „Masa Tăcerii”, de Tiberiu Olah, lucrare ce încheie tripticul său brâncușian.
1972: Pietà a lui Michelangelo din Bazilica Sfântul Petru din Roma este deteriorată de către un vandal bolnav mintal, geologul maghiar Laszlo Toth.
1972: S-a născut Christopher George Latore Wallace, cântăreț american de rap (Notorious B.I.G.) (d. 1997)
1973: A decedat Carlo Emilio Gadda, scriitor italian (n. 1893)
1973: A decedat Grigore Moisil, matematician român (n. 1906)
1980: S-a născut Gotye, cântăreț belgiano-australian
1981: Metro-Goldwyn-Mayer cumpără United Artists de la Transamerica Corporation pentru 380 milioane $ după eșecul filmului Heaven’s Gate care a înregistrat pierderi de 44 de milioane de dolari.
1982: Constantin Dăscălescu este numit prim-ministru al României, succedându-i lui Ilie Verdeț. A demisionat la 22 decembrie 1989, la cererea revoluționarilor care ocupaseră sediul Comitetului Central al PCR.
1982: Trupa rock Queen a lansat albumul Hot Space.
1991: A decedat Ioan Petru Culianu, istoric al religiilor și scriitor român (n. 1950)
1991: A decedat Rajiv Gandhi, politician indian, al 6-lea prim-ministru al Indiei (n. 1944)
1991: În apropiere de Madras a fost asasinat Rajiv Gandhi, fost prim-ministru al Indiei, supranumit „părintele națiunii”.
1994: A decedat Ștefan Tapalagă, actor român de teatru și film (n. 1933)
1996: A decedat Christian de Chergé, călugăr francez, martir creștin (n. 1937)
2000: A decedat Sir John Gielgud, actor și regizor britanic (n. 1904)
2000: Barbara Cartland, scriitoare britanică (n. 1902)
2000: Ceremonia dezvelirii Monumentului Corneliu Coposu la Alba Iulia, cu ocazia împlinirii a 86 de ani de la nașterea fruntașului țărănist.
2002: A decedat Niki de Saint Phalle, pictoriță și sculptoriță franceză (n. 1930)
2003: Un cutremur a lovit nordul Algeriei, omorând mai mult de 2.000 de oameni.
2004: A avut loc, la Moscova, prima reuniune la nivel înalt între Federația Rusă și reprezentanții celor 25 de state membre ale Uniunii Europene; a fost semnat un protocol prin care se afirma susținerea Rusiei de către UE pentru aderarea la Organizația Mondială a Comerțului.
2004: Comitetul ONU împotriva torturii a cerut explicații Statelor Unite ale Americii și Marii Britanii în legătură cu tratamentele inumane aplicate deținuților irakieni.
2005: La Kiev, Ucraina, România, reprezentată de Luminița Anghel și trupa Sistem, s-a clasat pe locul trei la cea de-a cinzecea ediție Eurovision. Câștigătoarea ediției a fost Grecia.
2006: Populația Muntenegrului a votat prin referendum separarea de uniunea statală cu Serbia.
2014: A decedat Jaime Lusinchi, președinte al statului Venezuela între anii 1984–1989 (n. 1924)
2018: A decedat Mircea Malița, scriitor, matematician și diplomat român (n. 1927)
Sărbători
Ziua Mondială a Diversității Culturale pentru Dialog și Dezvoltare, stabilită de ONU.
Din 2001 – Ziua Constanței.
Calendarul ortodox și greco-catolic – Sfinții Împărați Constantin și Elena
